Med rugbrøds-motor til Rom

Snart 50 årige Bent Aage Madsen forærer sig selv en usædvanlig fødselsdagsgave

Ikast Lenette Brandhøj Madsen måtte lige tænke sig om en ekstra gang for at finde den helt rigtige formulering, da hun sad med børnenes kontaktbøger for at skulle skrive en forklaring på, hvorfor de kom for sent i skole i går.

Hun kunne for eksempel have skrevet: "Vores far fylder snart 50 år, og i den anledning har han fået den skøre idé, at han vil cykle sig en tur til Rom. Vi droppede de første timer for at vinke farvel til ham". Lenettes ægtefælle - Michaels, Maries og Christians far, Bent Aage Madsen, tog afsked med familien sidst på formiddagen i går. På dette tidspunkt kunne han se frem til at cykle sammenlagt 3000 kilometer - langt, langt de fleste mutters alene.

Tre cykel-kammerater - Lars Kristiansen, Bo Andersen og Poul Christensen - gjorde den første og forholdsvis beskedne etape - prologen - med. Turen gik til Fanø, hvor Bent Aage Madsen havde planlagt at besøge sin ven, musikeren og kunstmaleren Johnny Madsen.
- Vi skal spise og hygge os, og så har Johnny lovet, at jeg ikke bliver alene, når jeg skal videre. Han vil sørge for, at der kommer tømmermænd med, fortalte Bent Aage Madsen til den lokale presse forud for tourens start på H. C. Andersens Vej i Ikast.
Der er imidlertid ingen tvivl om, at ikastboen forsøgte at holde igen med de våde varer i aftes. Det er et seriøst projekt, han har gang i.
I morges kørte han over den dansk/tyske grænse, og nu er turen for alvor i gang. Direktøren og indehaveren af HR-virksomheden pro&co a/s regner med at ramme Rom den 7. eller 8. juni. Han har fødselsdag den 11.
Han forventer at køre i gennemsnit 125 kilometer pr. dag. Dog noget mindre, når han passerer alperne. - Så jeg må se at få kørt lidt ekstra kilometer på i det flade Vesttyskland, siger pedal-atleten, der har investeret i en navigator fra Garmin samt en række kort over de områder, han betræder. Han vil med andre ord bruge en del af aftenerne på at "fodre" navigatoren med informationer, så han har noget at køre efter den efterfølgende dag.
Bent Aage Madsen har trådt meget i pedalerne de senere år, blandt andet i Ikast Atletik & Motions cykelafdeling.

Sidste år valgte han dog en periode at skifte racercyklen ud med et golfsæt.
Det var for at få ekstra appetit på at cykle den lange, planlagte tur til Rom.
- Jeg spillede golf, mens de andre cyklede. Til gengæld cyklede jeg hele vinteren - med lys på. Vi var otte mand, der var af sted hver tirsdag aften og en af dagene i weekenderne, så jeg vil tro, at der ligger 2000 kilometer i benene.

Hudløs i rumpen
Hvis alt går vel, kommer ikastboen til at sidde længere i sadlen, end rytterne, der deltager i Tour de France. "Du kan godt gå hen og blive lidt hudløs i rumpen", som ægtefællen udtrykker det.
Sadlen sidder på en traditionel, italiensk-produceret racercykel af mærket "Colnago", som indehaveren købte på en ferie i Støvleklandet for nogle år siden. Så man kan sige, at cyklen nu kommer hjem.
Bjergetaperne i Alperne ser på forhånd ud til at blive det værste.
- Jeg vil blive antaget for at lide af vrangforestillinger, hvis jeg sagde, jeg var bygget som en bjergrytter, bemærker Bent Aage Madsen.
Til spørgsmålet om, hvorfor han har fundet det nødvendigt at kaste sig ud i denne store portion selvpineri, svarer han:
- Jeg har brug for at få tanket batterierne op. Jeg har knoklet meget i mange år. Jeg har aldrig skånet mig selv. Nu har jeg mulighed for at være mig selv og få koblet helt af. Mine eneste arbejdsopgave undervejs er at finde ud af, hvordan jeg kommer fra A til B. Den energi-kilde, der gerne skulle blive resultatet, skal jeg bruge til denæste mange års udfordringer.
Direktøren har tidligere prøvet at udfordre sig selv med et par maratonløb - "da han var lidt tyndere", som han siger.
Han mener, man kan sammenligne denne disciplin med det te at cykle langt.
- Når man har løbet et maraton føler man ekstrem glæde, men man kan samtidig blive ked af det. Der sker mange ting - også rent psykisk, når man presser sig selv langt ud. Jeg læste forleden en artikel i Folkebladet om pilgrimsvandringer. Det er også en måde at få renset krop og sjæl på.
Turen til Rom er ikke udtryk for "panik før lukketid".
- Jeg føler mig ikke gammel. Jeg føler slet ikke, at 50 er der, hvor den tipper over, slet ikke.
Spidstelt har Bent Aage Madsen ikke noget af. Han har tænkt sig at overnatte i gasthof's og "zimmer frei".
Desuden ved han, at der nede midt i Tyskland findes mange gode cykelruter, der er indtegnet med bud på forskellige muligheder for overnatning.

Planen for den fire uger lange cykeltur tog allerede form for et par år siden.
- Og det er ikke, fordi mit firma går dårligt, at jeg befinder mig i en personlig krise eller, at jeg skal skilles, understreger supermotionistren.
- Det er en fødselsdagsgave til mig selv. Den er selvvalgt. Men jeg har været så heldig, at Lenette synes, det var en god idé, og børnene, at det var spændende, at deres far kunne finde på sådan noget tovligt noget, siger Bent Aage Madsen, der samtidig er glad for, at den tilbageværende del af teamet i pro&co ikke er nervøse for en periode at skulle klare skærene uden chefen.

Lader tankerne vandre
Da Bent Aage Madsen spurgte, hvor ofte han skulle ringe hjem til kontoret, fik han svaret "det behøver du slet ikke, vi skal nok ringe, hvis vi har brug for det".
Samme forståelse for turen har pro&co's kunder og andre forretningsforbindelser.
Udover schweizer-kniven, det ekstra dæk og de tre reserveslanger, er der i cykelrytterens bagage en lille telefon med computer, som kan sende e-mail. Undervejs vil Bent Aage Madsen kort skrive om, hvordan turen går.
Oplysningerne lægges ind på en hjemmeside, så familie, venner og andre interesserede kan følge lidt med.

Stort set intet af turen er planlagt på forhånd.
- Hvis jeg havde planlagt det hele på forhånd, ville det være at sidestille det med at tage på arbejde. Det skal være sjovt og anderledes, siger Bent Aage Madsen, som aldrig for alvor har overvejet at tage en ligesindet med på turen.
- Det ville være at gå på kompromis med hele idéen om at lade tankerne få lejlighed til at vandre. Jeg trives godt i mit eget selskab. Det tror jeg er meget vigtigt, hvis det skal kunne lade sig gøre at tage sådan en tur, konkluderer Bent Aage Madsen.

Familien har det fint med at blive ladt tilbage.
De støder til cykelrytteren i Rom, når fødselsdagen nærmer sig.
- Det skal vi nok klare. Vi vil tænke på, hvor fedt det bliver, når vi skal ned at hente ham, siger Lenette Brandhøj Madsen.

Fødselaren understreger, at han ikke tænkt sig at cykle hjem til Ikast.
Han og Colnago'en tager flyveren.